Кто такой Эбен Байерс и почему он начал пить «Радитор»?
Эбен Байерс был богатым американским светским человеком и промышленником, который занимался производством и продажей стали. Он также был известен как талантливый спортсмен, выигравший чемпионат США по гольфу в 1906 году.
В 1927 году он повредил руку в поездке на поезде и обратился к своему врачу, доктору Уильяму Бэйли. Доктор Бэйли был не только медиком, но и предпринимателем, который занимался продажей радиоактивных препаратов. Он посоветовал Байерсу пить «Радитор» — дистиллированную воду, насыщенную радием.
Что такое «Радитор» и почему он считался целебным?
«Радитор» был одним из многих продуктов, которые использовали радий — новый элемент, открытый в конце 19 века французскими учеными Пьером и Марией Кюри. Радий был радиоактивным, то есть испускал энергетические частицы и излучение.
Некоторые ученые и врачи полагали, что радиоактивность может лечить различные болезни, улучшать кровообращение, стимулировать обмен веществ и даже омолаживать организм. Также существовало поверье, что радиоактивность есть в некоторых целебных источниках, которые люди посещали с древних времен.
Поэтому на рынке появилось много товаров, которые содержали или имитировали радиоактивность: зубные пасты, мыло, кремы, шоколад, вода, таблетки и даже презервативы. «Радитор» был одним из самых дорогих и популярных среди них.
Он продавался по 30 долларов за бутылку (примерно 450 долларов по сегодняшнему курсу) и обещал избавить от болей в суставах, импотенции, нарушений пищеварения и других недугов.
Какие последствия имел прием «Радитора» для здоровья Байерса?
Байерс начал пить «Радитор» сначала по одной дозе, а потом по три дозы в день. Одна доза была равна одной маленькой бутылочке. Поначалу ему в самом деле стало легче (возможно был плацебо-эффект), но вскоре он стал замечать странные симптомы: он терял вес, у него появились головные боли, он стал слабым и раздражительным.
В 1930 году у него отвалился зуб, а затем и вся нижняя челюсть. Оказалось, что радий, который он пил, накапливался в его костях и разрушал их изнутри. Байерс обратился к другим врачам, которые диагностировали у него «радиевую челюсть» — заболевание, которое поражало ранее радиевых часовщиков, которые смачивали кисточки радием, чтобы наносить светящуюся краску на циферблаты.
Кроме того, у Байерса обнаружили несколько опухолей в мозге и других органах. Он стал первой известной жертвой «Радитора» и умер 31 марта 1932 года в возрасте 51 года.
Какие последствия имело дело Байерса для регулирования радиоактивных препаратов?
Смерть Байерса привлекла внимание общественности и СМИ к проблеме радиоактивных препаратов. Журнал Time опубликовал статью под названием «The Radium Water Worked Fine until His Jaw Came Off» («Радиевая вода работала отлично, пока у него не отвалилась челюсть»), в которой рассказывал о трагической истории Байерса и обвинял доктора Бэйли в обмане и нанесении вреда здоровью людей.
Федеральная торговая комиссия США (FTC) подала иск против компании Бэйли, которая производила «Радитор», и запретила её деятельность. Это был один из первых случаев, когда FTC использовала свои полномочия для защиты потребителей от лживой и опасной рекламы.
Также были приняты меры для контроля за использованием радия в медицине и промышленности. В 1938 году был принят Федеральный закон о продуктах питания, лекарствах и косметике (FDCA), который давал право
Управлению по контролю за продуктами питания и лекарствами (FDA) проверять безопасность и эффективность лекарств перед их выпуском на рынок. Таким образом, дело Байерса способствовало развитию научного подхода к медицине и защите прав потребителей.
